Термином «вялотекущая шизофрения» существенно злоупотребляли в психиатрии советских времён для признания недееспособности граждан, проявляющих несогласие с государственной политикой. Использование психиатрии в репрессивных целях на протяжении долгого времени в значительной степени обусловило различия в доверии населения к психиатрии у нас и за рубежом. Если на западе рынок психотерапевтических услуг процветает, то отечественная психиатрия и психотерапевтические услуги находятся в совершенно другом, более плачевном состоянии. И для преодоления недоверия людей к этой области медицины может понадобиться ещё длительное время.

Тем не менее, термин «вялотекущая шизофрения» был придуман именно медиками для обозначения отдельной формы шизофренического психоза. Согласно определению такое расстройство имеет свои особенности — постепенное замедленное развитие, поначалу имеющее сходство с другими нервными нарушениями параноидального характера. Изменения личности, свойственные именно шизофрении дают о себе знать много позже и не являются столь характерными и яркими, как при обыкновенном течении болезни.

Поставить такой диагноз способны только опытные специалисты психиатры или психотерапевты, основываясь на ряде специфических отличий от обычных неврозов. Многие люди, испытывающие страх перед диагнозом шизофрения склонны выискивать в себе малейшие отклонения и необоснованно приписывать себе признаки этой болезни, когда на деле, в преимущественном большинстве случаев речь идёт о незначительном расстройстве личности. Стоит обратиться за консультацией к специалисту, если периодически или на постоянной основе у человека проявляются некоторые из следующих симптомов:

Чувство безучастности и безразличия к окружающим, даже ближайшим родственникам.

Замкнутость, холодность, отстранённость.

Странности в поведении и пренебрежение к правилам ежедневной гигиены.

Медлительность, пассивность, спутанность мышления.

Эмоциональное обеднение, неспособность к сопереживанию, утрата оттенков чувств.

Утрата способности получать удовольствие от тех вещей, которые раньше приносили радость.

Чувство изменения (застывания) окружающего мира.

Постановка диагноза невозможна одним врачом. Такое сложное заболевание должно диагностироваться и подтвердиться несколькими специалистами и многочисленными исследованиями.